スペシャルオリンピックス（SO）とは
スペシャルオリンピックス（英語: Special Olympics、略称：SO）とは、知的障害のある人たちに様々なスポーツトレーニングとその成果の発表の場である競技会を、年間を通じ提供している国際的なスポーツ組織です。スペシャルオリンピックスは非営利活動で、運営は「ボランティアと善意の寄付」によっておこなわれています。
またスペシャルオリンピックスでは、これらのスポーツ活動に参加する知的障害のある人たちを"アスリート"と呼んでいます。
なお、「スペシャルオリンピックス」の名称が複数形で表されているのは、大会に限らず、日常的なスポーツトレーニングから世界大会まで様々な活動を通じて、世界中で行なわれている事を意味します。
スペシャルオリンピックスが目指すもの
- アスリートの健康や体力増進、スキル向上だけでなく、多くの人との交流を通じて彼らの社会性を育むこと。
- 適切な指導と励ましでアスリートが上達し、自立への意識を高め成長していくこと。
- 活動に参加するボランティアがアスリートとの関りの中で多くのものを学んでいくこと。
スペシャルオリンピックス日本・高知（SON高知）
上述のとおり、スペシャルオリンピックス（SO）の日本組織が、スペシャルオリンピックス日本（SON）。スペシャルオリンピックス日本・高知は、スペシャルオリンピックス日本（SON）の高知地区組織のことです。日本国内には47都道府県すべてに地区組織が発足しています。
スペシャルオリンピックスの大会、競技会
スペシャルオリンピックスでは、オリンピックと同様に4年毎に夏季・冬季の世界大会を開催しています。この世界大会への日本選手団選考を兼ねた国内大会が、ナショナルゲームと呼ばれ、世界大会と同様に、4年ごとに夏季・冬季大会が開催されています。
SON・高知は、ナショナルゲームに毎回選手団を派遣しており、派遣されたアスリートは、優秀な成績と貴重な経験を積んでいます。
また、世界大会には、SON・高知からはこれまでに2名のアスリートが選出され、活躍しました！
これら世界大会、ナショナルゲームを頂点として、アスリートの競技力の向上と、社会性を育むことを目的として、スペシャルオリンピックス日本の地方ブロック（例として中四国ブロック）大会、各地区組織が主催する地区大会、競技会が行われています。
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